Die Nummer zwei sein und bleiben: Dass die 52. Filmtage im Oktober 2018 diesen Anspruch einlösten, wurde ihnen von vielen Gästen bestätigt. Das Festival sei toll wie immer gewesen, lautete der Tenor, und Ana Radica befand denn auch:

»Wir haben gezeigt, dass wir’s können.«

Unter den neuen deutschen Filmen, die das Bayerische Fernsehen als Glücksfall lobte, gab es überraschende Entdeckungen wie ATLAS und GOLIATH96, GLÜCK IST WAS FÜR WEICHEIER und WENN FLIEGEN TRÄUMEN. Max Gleschinski, der Regisseur des Dramas KAHLSCHLAG, freute sich über den Förderpreis Neues Kino, und den neuen Hofer Goldpreis sprach dessen Mentor Edgar Reitz der jungen Luzie Loose für SCHWIMMEN zu.

Kleiner als gewohnt war neben dem Filmtage-Katalog, der erstmals im handlicheren Buchformat vorgelegt wurde, nur das internationale Programm, in dem der britische Spielfilm über die »Frankenstein«-Autorin MARY SHELLEY und die Werkschau mit elf Arbeiten von Barbet Schroeder herausragten. Der Filmpreis der Stadt Hof ging an Alfred Holighaus, den Präsidenten der SPIO, der eng mit Heinz Badewitz befreundet war. Zu den begeisterten Festival-Besuchern zählte auch der Chef des Hauptsponsors Arte.

»Macht weiter so!«

… empfahl er den Organisatoren, und Thorsten Schaumann sagte, er habe ihn sogar tanzen gesehen.

Getreu dem Badewitz-Motto, dass die Hofer Filmtage keine Stars brauchen, sondern selbst welche machen, begann das 53. Festival mit einem Film des erst 27-jährigen Newcomers Gregory Kirchhoff. Er hieß BAUMBACHER SYNDROME und hatte in jeder Hinsicht großes Format. Tobias Moretti, dessen Sohn Lenz hier gleichzeitig sein Spielfilmdebüt feierte, spielt die Hauptrolle eines Fernsehmoderators, der eines Morgens mit der Stimme eines Monsters aufwacht.