Boris Brickenbach hat viel Liebe in sich, aber er ist unfähig, sie zu teilen. Seit er im Knast war, versteht er die Menschen, weiß um ihre Qual, das Leben als Unerträglichkeit zu empfinden. Er sieht sich als ein Werkzeug, verschafft den Menschen Erlösung, um sie zu lieben. Für ihn ist das der einzige Weg, seiner zwischenmenschlichen Isolation zu entkommen.

Er lebt ein bescheidenes Leben als Arbeiter in einer Limonadenfabrik und hilft in einer karitativen Einrichtung aus. Als die verzweifelt nach ihrer Tochter suchende Redakteurin Mariet in sein Leben tritt, hat seine Zurückhaltung ein jähes Ende. Sie zwingt ihn, Stellung zu dem zu beziehen, was Leben bedeutet; drängt ihn, seine Position als Außenstehender aufzugeben und sich dem Leben zu stellen – sie zu lieben. Doch Mariet weiß noch nicht, dass sie ihr Leben aufgeben muß, damit er sie lieben kann – auf ewig.