Der Film ist eine Dokumentation über vier Medizinstudenten Anfang Zwanzig, die im Anatomiekurs ihrem ersten „Patienten“ begegnen. Die meisten dieser Medizinstudenten sehen hier zum ersten Mal einen toten Menschen. Schon nach wenigen Tagen aber ist der Leichnam für viele nur noch „das Präparat“ – ein Arbeitsobjekt.