Für die neunjährige Katherine ist die ersehnte Rückkehr ihres Vaters aus dem Vietnamkrieg ein Festtag – endlich werden die besorgten Blicke ihrer Mutter ein Ende finden und sie kann wieder zu ihrer idyllischen Kindheit zurückkehren. Sie entzieht sich den widersprüchlichen Forderungen ihrer Mutter und den fehlgeleiteten Bemühungen ihres Onkels, ihre Zuneigung zu gewinnen, und versucht, ihren Vater wieder in die Familie einzufügen, die er verließ, um in den Krieg zu ziehen. Doch der Familienalltag ist unwiderruflich zerstört …